そうだインド行こう

【補足】大学2年の前期授業中、急に誰かのお告げを受けたようにインドに行きたくなり、勢いでガイドブックと航空券を購入。2010年8月から約3週間インドへ。

香港で乗り継いだインドの格安航空会社、キングフィッシャー航空。「そんな名前、聞いたことがないぞ、大丈夫か」と出国前、アジア旅行に詳しい大学同期に言われたものの、香港を定刻通りに出発した。この時点では、まだインドへ向かっている実感が沸かなかったが、数列前の席にはターバンを巻いた男が。

離陸から数時間経って、機内食の時間がやってきた。どんなメニューが出るのだろう、わくわく。客室乗務員が英語で一言。「チキンカレーにしますか、それともチーズカレーにしますか」　どちらもカレーだった。

インディラ・ガンディー空港に着いたのは深夜2時すぎ。入国審査のスタンプを押される前から、空港にとてつもなく漂う謎のインド感（写真参照）。夜明けまで到着ロビーで休憩することにした。

・・・と思いきや、ベンチで寝ていたヒッピー系のアジア人が挙動不審。話しかけられて日本人と分かり、「仮眠をとっている間に携帯を盗まれた」とのこと。さすがに無防備だろうと思いつつ、これがインドの洗礼か。「僕、どうしたらいいんでしょう」と言われたので、「携帯は戻ってこないだろうけど、帰国後、保険金をもらうために、警察に被害証明書を書いてもらってはどうか」と提案した。「でも僕、英語ぜんぜんできないんすよ」と言われ、なぜか通りすがりの自分が、空港の警察官に説明することになった。「こんな人でもインドに来れるんだ」と、この旅行もどうにかなる気がしてきた。

※入国審査場で圧倒されるの図